断食的起源
断食起源于宗教，宗教家们多有为「明心见性」、「体悟真理」而进行断食的。其中最著名的是释迦牟尼、摩西、耶稣和穆罕默德。这些圣哲都曾一次断食四十多天之久，获致体力、智力与灵力的飞速跃进，终于悟道。
经典上记载他们关于断食的垂训，有如下述：
「若五体之内有任何变患之时，先应断食物矣。」（释迦牟尼）「为了健康的关系，神会劝你挨饿，饿可以涤清肠胃，可以使人健康却病。」（耶稣）「断食是进入宗教的门户。」（穆罕默德） 流传下来，直到今天，世界上各教各派的信徒为了要促进身心健康、提升灵性，大家年年月月，都有定期和不定期的断食。
印度的圣人甘地，一生中断食了无数次。七十岁时仍曾一次断食七十多天。爱尔兰有九位领袖在一九二○年，抗议英国的政治***，断食长达九十四天。而南非共和国的福斯达夫人，六十一岁时断食一百零一天，则是世界上目前最高的记录了。
古人长生不老法中，有一种「洗髓」修炼法，便是由禁食一天、两天开始，而后三天、四天等等，渐渐增加到二十八天，达到「伐毛洗髓、脱胎换骨。」
省家畜试验所以十八个月大、产蛋能力退化的纯种来亨鸡八百六十四只进行实验，证明来亨鸡在产蛋十二至十四个月，体能老化而逐渐失去产蛋能力之后，可采取停供饲料十天及停供饮水加以「紧迫」，并于恢复供料供水四十天之后，发现老母鸡中百分之七十五已经重新回春，再度生蛋。这大规模的试验，说明了断食对生命有返老还童的功效。
过去的科学家，都认为遗传左右寿命。现在此种理论，已为美国营养学教授马凯博士，近年所作的一系列实验推翻。著名的马凯模范实验，证实老鼠每周禁食两天，不易生癌，且寿命延长一倍。加州大学「老化」研究中心，华福特教授经历三十年的动物实验之后，现在自己也每周禁食两天，相信人类亦可经由断食，而获致良好的健康，并且延长寿命。
断食的疗法
粪便是百病之源
家中的垃圾，日久不清除，便会因腐化而生出许多病菌来危害人体。同样，人体中的垃圾如不逐日排除净尽，也会令人头昏脑胀，腹满胃滞。这种病情便是医学上所谓的「食物自身慢性中毒」。
人体中的废物，有粪、尿、汗和二氧化碳气。其中以粪便的为害最大，大肠是专收粪便的垃圾箱，若不按日清除，任其堆积腐化，便会产生毒素，变成慢性疾病的生产工厂。感冒、头痛、气喘、发热，乃至于高血压、糖尿病、癌症、神经衰弱等等，都是这样发生的。所以，中、西医学都视便秘为百病的根源。 因此，要想治病，首先就要把宿便清除。但宿便却不是灌肠或服食泻药可以清除净尽，唯有施行断食，做一次全身的「大扫除」，澈底清「仓」，才能收效。断食一星期，宿便就会被完全排出，且排出量少则三六○，多达一八○○。
当肠胃清扫干净之后，则不但增加了肠胃的吸收力，且使消化系统工作效率提高，营养吸收也跟着旺盛起来。如此一来，疾病自然痊愈，身体也便日趋强壮。 身体是由千千万万细胞构成的，每个细胞都有吸收营养与排泄废物的功能，如果这种机能遭受阻碍，细胞就会退化衰弱，同时靠着细胞所构造的各种器官，亦随之而退化衰弱了。
诺贝尔奖金得奖人卡理罗博士，早已认识到如要检验体内细胞各器官是否衰老，只须查验细胞供给营养与排泄废物的功能，便可了然。他把一片鸡肝浸在有营养的液体里，该液体是可以供给营养数据又可以排除废物的。这片鸡肝由一九一三年起一直保持至一九四七年，共三十四年之久，丝毫不坏。所以我们如果日常把细胞的废物除去，又将细胞的营养补充无缺，我们的寿命，可以达到不可知的年龄。反过来说，如果细胞里的液体，常是充满废物，寿命当然减短。
断食疗法
引起疾病的微生物有细菌和病毒，我们知道生物的生存条件，是空气、食物、水，三者缺一，必死无疑。而断食的疗法，正是断绝病菌的食物补给。 病菌的体积微小，要用显微镜放大万倍以上才能看见。因此其生命力，要比人体的生命力脆弱万千倍。例如昔日令人谈虎色变的肺结核菌，如果在太阳光下曝晒，十分钟内便会完全死亡。同样的病菌寄生在人体内，如果断绝它的补给，五、六天中也都会全部饿死。今日医学界对于微生物所进行的战争，已不如三十年前抗生素刚问世那么乐观，一种微生物刚刚受到遏制，另一种突变的病原体便又起而代之。真是「野火烧不尽，春风吹又生」。唯一而又澈底的办法，便只有断绝食源，将它饿死。
断食疗法便是在一定的期间中，停止一切营养补给，使体内的病细胞无法生存。而后由体液将这些崩溃的病细胞和体内的其它毒素，以及日积月累的腐败宿便一同排泄出来。同时，依靠人体本身自然疗能的治病作用，制造出新生的细胞，进而改造身心健康。
断食的书籍与医院
随着人类文明全面的成长，各种学术的研究也日进千里。目前，世界各国的医生和学者们，对于断食治病已有了系统而深入的探讨。例如：英国卡林顿医学博士着「活力、断食与营养的关系」，美国洽士凯尔博士着「完全的健康」，作家辛克雷氏着「现代人的生活战术」，马克欧义博士着「断食与健康」，日本小岛八郎着「断食疗法」，青木春三着「断食」等书，均陆续问世。
放眼世界各国，断食治病的医院已如雨后春笋般的设立：柏林的一家，规模最大，有三百多张病床。苏联国立莫斯科精神病院则设有禁食部。凡是精神病患都可志愿接受断食治疗。美国德州疗养所系由名医薛尔顿及华克尔两位博士主持，澳洲有雪梨健康中心，英国有克拉斯综合病院，也都是以断食治病而驰名世界的。日本现有八千多家断食寮，其中以东京、大阪、关东等数家最负盛名。苏俄的医科大学和精神病院，则把断食视为精神疾患的主要疗法。认为断食要比吃药、打针或是电疗，更能收到立竿见影的医疗效果。
第三节、断食的功效
断食开发生命的潜能，使人却病强身。断食期间愈久，效果愈好。这可以从身体、心理、灵性三方面来看。
身体的效果
对循环系统的疾病有效。断食后，由于脂肪消耗、体重减轻，因而减少了心脏的负荷，消除了血管内脂肪阻塞的险象，血液因而得以在体内通行无阻。便可治愈心脏病、高血压、动脉硬化，以及血液循环不良所引起的种种毛病。
澈底清洁消化系统。一般人只能吸收食物中营养分的百分之三十五，但断食后的人则可达百分之八十五。对胃肠病、胃下垂、消化不良、胃酸过多、胃及肠等的溃疡、胆结石、习惯性便秘或痢疾等消化系统疾病，都能因腹内垃圾的清除，而收到不药自愈的效果。换言之，消化道清洁，便能澈底清除腐败细胞，而大量的吸收营养，重建细胞组织。 可以改变体质。譬如对气喘病、体质虚弱、常常感冒、各种慢性皮肤病、过敏性疾病、营养不良症、低血压症、痔疮、夜尿症等，都有很大的疗效。
加速新陈代谢。人体在断食期间，会促进各种荷尔蒙的分泌，使得器官组织加速代谢。因而对于糖尿病、中风、肾脏病、关节炎、肥胖症、消瘦症等有疗效，且令断食者无论在心理上或生理上都可年轻五年至十年。例如美国名人菲智牧师八十一岁时断食五十天，结果容光焕发，老衰现象全失。
增加对细菌病毒的抵抗力，并且可以缩短种种急性病的治疗时间，使身体较易恢复健康。例如感冒，一、二天的断食便可治好。又如淋巴腺炎、支气管炎、慢性鼻窦炎、扁桃腺炎等等，皆因身体抵抗力增强，而快趋痊愈。 因为能够澈底的排泄毒素，故对各种中毒都有效，譬如酒精中毒、烟瘾、重金属中毒、工业用溶剂中毒与各种药物中毒等。而且可以毫不困难的戒除烟、酒等不良嗜好。 每年断食一星期，能预防癌症。因断食能消灭病细胞，排除废物，洗涤内脏，使人的身体从内部强壮起来。
心理的效果
神经系统的毛病：如中风、神经痛、神经麻痹、头痛、癫痫等等，都可以迅速而确实的减轻或治愈，对自律神经系统及内分泌也有调节作用。
心理上的转变：譬如精神病、神经衰弱、精神官能症、失眠症、性机能障碍、记忆力减退、注意力不集中等，均有改善效果。因而可以增加学习与工作的能力。心胸狭窄的人，会变得宽宏大量、心性开朗。性格不成熟、意志不坚强的人，会变得成熟稳重、坚定果决，且能增加勇气，保持冷静，恢复其自信心。
开发生命的潜能：断食后因视力、听力、嗅觉、味觉等五官的末梢神经会变得敏锐，所以内障、失聪便会康复，同时又能使人头脑清醒、精神力加倍。例如日本佑天上人是德川中叶的名僧。小时候从偏僻乡下来江户当增上寺的小和尚，他头脑迟钝，不能诵经。无奈之下乃实行了二十一日的断食，愿届之晨心身俱疲，消瘦的体躯看来似骸骨般，但两眼却炯炯有神。从此，佑天像是重获再生一般，顿具聪明睿智，经文过目成诵，学问入耳不出，最后竟升进为增上寺第三十六代大僧正。
灵性的效果
使人思想灵敏、心智超脱，能够区别事物的轻重，判断价值的高低，启发人生智慧。 使人心灵升华、淡泊名利。追求性灵生活，达到天人合一的境界。
例如宗教家们多有为「明心见性」、「体悟真理」而进行断食的。其中最著名的是释迦牟尼、摩西、耶稣、和穆罕默德。这些圣哲都曾一次断食四十多天之久，获致体力、智力与灵力的飞速跃进，终于悟道。 从以上各方面看来，断食真可说是人体身、心、灵三方面的大革命了。他能澈底改造人体，使人却病强身。而又没有副作用，真是十分理想的健康长寿方法。
断食的体验
断食不只是健康，且是灵魂的喜悦。 －－苏俄大文豪扥尔斯泰
经由断食，我找到了完全的健康，一个感觉纯洁、快乐、新的生存境界。－－美国名作家辛克雷
我对断食有这样的热忱是由于以现代医学经过三、五年仍无法治愈的诸多慢性疾病，经过断食就很轻易地转好的病例，看得太多。又积长年的经验，确认为了健康或求返老还童，除断食之外，没有其它方法。 －－日本断食专家今村基雄医学博士
断食时我感觉到更有活力、心智更灵敏、睡得更好。它把你更拉向上帝。你会有更清楚的眼睛、更敏锐的大脑、更富弹性的步伐，和更高的工作效率。为了精神与身体的健康，试一试断食吧！－－美国「生活与健康」杂志编辑福斯医生
你必须以心智来控制你的身体。我了解断食给我无比的利益，因此我们全家人都这么做。每周我做二十四小时到三十六小时的断食。此外，每年有四次我断食七到十天。三十年来，我一直保持着极良好的健康。我一天所活的比一般人五天更多，在工作与娱乐上我有无限量的精力。我绝少感觉疲劳，每次断食后我能更佳地运用我的心智。－－「断食的奇迹」作者布拉格医生
在我看来，我们这个时代最伟大的发现，就是使人经由合理的断食而变得更年轻－在身体、心理、精神上的能力。我已八十五岁，并为身体灵活而感到骄傲，我可以很容易地做到以头顶地而倒立的瑜珈动作。在我这年纪能做这些运动的人很少。我一天只吃两餐，中间不吃任何东西，每周断食二十四小时。一年内总有三、四次，一次断食七到十天。我相信一个人可以活到一百二十岁。人们在饮食及生活方式上不用脑筋，吃最难消化的食物，喝含有毒素的饮料，才会早死。我有完美的健康、充沛的活力，全是因为我遵循了自然的法则。断食是健康的关键，它净化体内的细胞。我相信百分之九十九的病人是因为不适当的饮食而受苦的。他们把身体当作非天然食物的垃圾箱，这样毒素都聚集在身体里。如果你想要身心都健康，以及增强活力的话，今天就开始断食吧！－－苏俄科学家柴可夫
我二十八岁的时候，常年为胃病所苦，遂参加了十天的断食。经过五天预备断食后，从第六天开始，进入断食期。在断食中严禁食物入口，只有生水不受限制，以加速体内的净化。
我身高一七三公分，体重四十八．八公斤。减食五日已变成四十四公斤，十日的断食后，竟成了三十九公斤的皮包骨了。十天的断食以后，体力不支，站不稳脚步，连走路也没有气力。体力虽衰弱至此，但脑筋明晰，精神旺盛。
最初的补食，只有糙米汤一碗。第二日起改薄粥，第三日起少量的饭，以后逐渐增加份量和副食。主食是一日二顿的糙米饭，副食是以汤、蔬菜、海草等较清淡的食物为主，食后附些水果，但严禁肉类，这是合理的菜单。留寮补食九天，体力大致恢复了。 出寮后一周，体重恢复到四十五公斤，再一周后已经突破了平常的四十八．八公斤。其后渐渐增加到了五十六．三公斤，那是断食后的三十五日左右。
十天断食的效果：
多年来的胃病痊愈。
增加到标准体重。
不再偏食。
由于冷水浴，抵抗力增加，不易感冒。
意志坚强，能抑制肉体上的欲望与诱惑。
脑筋明晰、思路清楚。
精力充沛、不易疲劳。
拓展了我的人生观，心胸不再狭隘。
断食之后，我参加了主妇之友社的考试，幸运地在四百多位应征者之中，我竟成了二位录取者之一，工作时间冗长，体力负荷很大。幸亏我得断食之益，身体健康大有进展，创下了从来未迟到请假的纪录，为杂志社树立了楷模。
我之所以如此不怕热，不惧冷，乃是拜断食之赐，澈底改造了我的身心，我永远牢记断食使我起死回生的恩泽」。 －－青木春三
释迦牟尼佛未成道前，在雪山上经过六年的苦行，日食惟一麻一麦，瘦得几乎成了皮包骨。西藏密宗的密勒日巴尊者，因学法入山苦修多年，饱受饥寒的熬炼。道家的丘长春真人，在山中修道时，也曾经大饿七十二回，小饿无数次。但他们在度过这个关头后，成就了崇高的道业。此外如耶稣、苏格拉底、摩西等据数据记载，也都曾做过长久的断食。
经过断食，我们可以体验到生命的潜在力是很大的：生命的持续，精神的因素实比生理的因素重要。俗语云：「哀莫大于心死。」意思是说假如一个人对此世间感到真正绝望了，那么他的生命也将随之丧去。
断食中虽然体气日渐衰减，但精神力却相对增强，利用有限的体能维持生命，结果所创下的事实，却令我们意想不到。我觉得今天很多人太过重视饮食的营养，对自己的身体爱护照顾得太过份。一天不吃饭，对他们来说几乎是天大的事，结果并未因此显得更有活力，寿命也不见得延长。假如他们愿意了解或尝试断食，应该是很有意义的。
在人的一生当中，花费在食事上的时间生命太多，如再讲究美味佳肴，则终日为满足口腹而忙碌，人生如此，诚堪悲叹！
断食之法，自古有之，典籍所载，必不为少。然以手头资料有限，本身读书又不多，仅就其中有关于健康治病者提出作为参考。
「南海寄归内法传」一书是唐代高僧义净为进一步了解佛法及僧团之生活规制，深入西域、南海、天竺等地，历三十余国，经二十五年的考察研究报告。其中谈到南海各国之僧侣，凡遇疾病，率以断食为治疗之法。如书中云：「若觉四候乖舛，即以绝粒为先。纵令大渴，勿进浆水。斯其极禁，或一日二日，或四朝五朝，以瘥为期，义无胶柱。其西天罗茶国，凡有病者绝食，或经半月，或经一月，要待病可，然后方食。」
义净法师更强调说明，医方明中（佛教医典）以断食治病之法为最主要。并说他自从知道以断食疗病之法后，二十余年，但以此疗身，颇无他疾。 －－释可观
「凡服气断榖一旬（十日）之时，精气微弱，颜色萎黄。二旬之时，动作瞑眩，肢节怅恨，大便苦难，小便赤黄，或时下痢，前刚后溏。三旬之时，身体消瘦，身重已行。四旬之时，颜 色渐悦、心独安康。五旬之时，体复如故，机关调畅。七旬之时，心恶喧烦，志愿高翔。八旬之时，恬淡寂寞，信明术方。九旬之时，荣华润泽，声音洪彰。十旬之时，正气皆至，其效极昌。三年之后，瘢痕灭除，颜色有光。六年髓填，肠化为筋，预知存亡经历。九年役使鬼神，神明侍傍，脑实胼，不可复伤，号曰真人。」 －－中黄经（道家经典）
断食起源于宗教，宗教家们多有为「明心见性」、「体悟真理」而进行断食的。其中最著名的是释迦牟尼、摩西、耶稣和穆罕默德。这些圣哲都曾一次断食四十多天之久，获致体力、智力与灵力的飞速跃进，终于悟道。
经典上记载他们关于断食的垂训，有如下述：
「若五体之内有任何变患之时，先应断食物矣。」（释迦牟尼）「为了健康的关系，神会劝你挨饿，饿可以涤清肠胃，可以使人健康却病。」（耶稣）「断食是进入宗教的门户。」（穆罕默德） 流传下来，直到今天，世界上各教各派的信徒为了要促进身心健康、提升灵性，大家年年月月，都有定期和不定期的断食。
印度的圣人甘地，一生中断食了无数次。七十岁时仍曾一次断食七十多天。爱尔兰有九位领袖在一九二○年，抗议英国的政治***，断食长达九十四天。而南非共和国的福斯达夫人，六十一岁时断食一百零一天，则是世界上目前最高的记录了。
古人长生不老法中，有一种「洗髓」修炼法，便是由禁食一天、两天开始，而后三天、四天等等，渐渐增加到二十八天，达到「伐毛洗髓、脱胎换骨。」
省家畜试验所以十八个月大、产蛋能力退化的纯种来亨鸡八百六十四只进行实验，证明来亨鸡在产蛋十二至十四个月，体能老化而逐渐失去产蛋能力之后，可采取停供饲料十天及停供饮水加以「紧迫」，并于恢复供料供水四十天之后，发现老母鸡中百分之七十五已经重新回春，再度生蛋。这大规模的试验，说明了断食对生命有返老还童的功效。
过去的科学家，都认为遗传左右寿命。现在此种理论，已为美国营养学教授马凯博士，近年所作的一系列实验推翻。著名的马凯模范实验，证实老鼠每周禁食两天，不易生癌，且寿命延长一倍。加州大学「老化」研究中心，华福特教授经历三十年的动物实验之后，现在自己也每周禁食两天，相信人类亦可经由断食，而获致良好的健康，并且延长寿命。
断食的疗法
粪便是百病之源
家中的垃圾，日久不清除，便会因腐化而生出许多病菌来危害人体。同样，人体中的垃圾如不逐日排除净尽，也会令人头昏脑胀，腹满胃滞。这种病情便是医学上所谓的「食物自身慢性中毒」。
人体中的废物，有粪、尿、汗和二氧化碳气。其中以粪便的为害最大，大肠是专收粪便的垃圾箱，若不按日清除，任其堆积腐化，便会产生毒素，变成慢性疾病的生产工厂。感冒、头痛、气喘、发热，乃至于高血压、糖尿病、癌症、神经衰弱等等，都是这样发生的。所以，中、西医学都视便秘为百病的根源。 因此，要想治病，首先就要把宿便清除。但宿便却不是灌肠或服食泻药可以清除净尽，唯有施行断食，做一次全身的「大扫除」，澈底清「仓」，才能收效。断食一星期，宿便就会被完全排出，且排出量少则三六○，多达一八○○。
当肠胃清扫干净之后，则不但增加了肠胃的吸收力，且使消化系统工作效率提高，营养吸收也跟着旺盛起来。如此一来，疾病自然痊愈，身体也便日趋强壮。 身体是由千千万万细胞构成的，每个细胞都有吸收营养与排泄废物的功能，如果这种机能遭受阻碍，细胞就会退化衰弱，同时靠着细胞所构造的各种器官，亦随之而退化衰弱了。
诺贝尔奖金得奖人卡理罗博士，早已认识到如要检验体内细胞各器官是否衰老，只须查验细胞供给营养与排泄废物的功能，便可了然。他把一片鸡肝浸在有营养的液体里，该液体是可以供给营养数据又可以排除废物的。这片鸡肝由一九一三年起一直保持至一九四七年，共三十四年之久，丝毫不坏。所以我们如果日常把细胞的废物除去，又将细胞的营养补充无缺，我们的寿命，可以达到不可知的年龄。反过来说，如果细胞里的液体，常是充满废物，寿命当然减短。
断食疗法
引起疾病的微生物有细菌和病毒，我们知道生物的生存条件，是空气、食物、水，三者缺一，必死无疑。而断食的疗法，正是断绝病菌的食物补给。 病菌的体积微小，要用显微镜放大万倍以上才能看见。因此其生命力，要比人体的生命力脆弱万千倍。例如昔日令人谈虎色变的肺结核菌，如果在太阳光下曝晒，十分钟内便会完全死亡。同样的病菌寄生在人体内，如果断绝它的补给，五、六天中也都会全部饿死。今日医学界对于微生物所进行的战争，已不如三十年前抗生素刚问世那么乐观，一种微生物刚刚受到遏制，另一种突变的病原体便又起而代之。真是「野火烧不尽，春风吹又生」。唯一而又澈底的办法，便只有断绝食源，将它饿死。
断食疗法便是在一定的期间中，停止一切营养补给，使体内的病细胞无法生存。而后由体液将这些崩溃的病细胞和体内的其它毒素，以及日积月累的腐败宿便一同排泄出来。同时，依靠人体本身自然疗能的治病作用，制造出新生的细胞，进而改造身心健康。
断食的书籍与医院
随着人类文明全面的成长，各种学术的研究也日进千里。目前，世界各国的医生和学者们，对于断食治病已有了系统而深入的探讨。例如：英国卡林顿医学博士着「活力、断食与营养的关系」，美国洽士凯尔博士着「完全的健康」，作家辛克雷氏着「现代人的生活战术」，马克欧义博士着「断食与健康」，日本小岛八郎着「断食疗法」，青木春三着「断食」等书，均陆续问世。
放眼世界各国，断食治病的医院已如雨后春笋般的设立：柏林的一家，规模最大，有三百多张病床。苏联国立莫斯科精神病院则设有禁食部。凡是精神病患都可志愿接受断食治疗。美国德州疗养所系由名医薛尔顿及华克尔两位博士主持，澳洲有雪梨健康中心，英国有克拉斯综合病院，也都是以断食治病而驰名世界的。日本现有八千多家断食寮，其中以东京、大阪、关东等数家最负盛名。苏俄的医科大学和精神病院，则把断食视为精神疾患的主要疗法。认为断食要比吃药、打针或是电疗，更能收到立竿见影的医疗效果。
第三节、断食的功效
断食开发生命的潜能，使人却病强身。断食期间愈久，效果愈好。这可以从身体、心理、灵性三方面来看。
身体的效果
对循环系统的疾病有效。断食后，由于脂肪消耗、体重减轻，因而减少了心脏的负荷，消除了血管内脂肪阻塞的险象，血液因而得以在体内通行无阻。便可治愈心脏病、高血压、动脉硬化，以及血液循环不良所引起的种种毛病。
澈底清洁消化系统。一般人只能吸收食物中营养分的百分之三十五，但断食后的人则可达百分之八十五。对胃肠病、胃下垂、消化不良、胃酸过多、胃及肠等的溃疡、胆结石、习惯性便秘或痢疾等消化系统疾病，都能因腹内垃圾的清除，而收到不药自愈的效果。换言之，消化道清洁，便能澈底清除腐败细胞，而大量的吸收营养，重建细胞组织。 可以改变体质。譬如对气喘病、体质虚弱、常常感冒、各种慢性皮肤病、过敏性疾病、营养不良症、低血压症、痔疮、夜尿症等，都有很大的疗效。
加速新陈代谢。人体在断食期间，会促进各种荷尔蒙的分泌，使得器官组织加速代谢。因而对于糖尿病、中风、肾脏病、关节炎、肥胖症、消瘦症等有疗效，且令断食者无论在心理上或生理上都可年轻五年至十年。例如美国名人菲智牧师八十一岁时断食五十天，结果容光焕发，老衰现象全失。
增加对细菌病毒的抵抗力，并且可以缩短种种急性病的治疗时间，使身体较易恢复健康。例如感冒，一、二天的断食便可治好。又如淋巴腺炎、支气管炎、慢性鼻窦炎、扁桃腺炎等等，皆因身体抵抗力增强，而快趋痊愈。 因为能够澈底的排泄毒素，故对各种中毒都有效，譬如酒精中毒、烟瘾、重金属中毒、工业用溶剂中毒与各种药物中毒等。而且可以毫不困难的戒除烟、酒等不良嗜好。 每年断食一星期，能预防癌症。因断食能消灭病细胞，排除废物，洗涤内脏，使人的身体从内部强壮起来。
心理的效果
神经系统的毛病：如中风、神经痛、神经麻痹、头痛、癫痫等等，都可以迅速而确实的减轻或治愈，对自律神经系统及内分泌也有调节作用。
心理上的转变：譬如精神病、神经衰弱、精神官能症、失眠症、性机能障碍、记忆力减退、注意力不集中等，均有改善效果。因而可以增加学习与工作的能力。心胸狭窄的人，会变得宽宏大量、心性开朗。性格不成熟、意志不坚强的人，会变得成熟稳重、坚定果决，且能增加勇气，保持冷静，恢复其自信心。
开发生命的潜能：断食后因视力、听力、嗅觉、味觉等五官的末梢神经会变得敏锐，所以内障、失聪便会康复，同时又能使人头脑清醒、精神力加倍。例如日本佑天上人是德川中叶的名僧。小时候从偏僻乡下来江户当增上寺的小和尚，他头脑迟钝，不能诵经。无奈之下乃实行了二十一日的断食，愿届之晨心身俱疲，消瘦的体躯看来似骸骨般，但两眼却炯炯有神。从此，佑天像是重获再生一般，顿具聪明睿智，经文过目成诵，学问入耳不出，最后竟升进为增上寺第三十六代大僧正。
灵性的效果
使人思想灵敏、心智超脱，能够区别事物的轻重，判断价值的高低，启发人生智慧。 使人心灵升华、淡泊名利。追求性灵生活，达到天人合一的境界。
例如宗教家们多有为「明心见性」、「体悟真理」而进行断食的。其中最著名的是释迦牟尼、摩西、耶稣、和穆罕默德。这些圣哲都曾一次断食四十多天之久，获致体力、智力与灵力的飞速跃进，终于悟道。 从以上各方面看来，断食真可说是人体身、心、灵三方面的大革命了。他能澈底改造人体，使人却病强身。而又没有副作用，真是十分理想的健康长寿方法。
断食的体验
断食不只是健康，且是灵魂的喜悦。 －－苏俄大文豪扥尔斯泰
经由断食，我找到了完全的健康，一个感觉纯洁、快乐、新的生存境界。－－美国名作家辛克雷
我对断食有这样的热忱是由于以现代医学经过三、五年仍无法治愈的诸多慢性疾病，经过断食就很轻易地转好的病例，看得太多。又积长年的经验，确认为了健康或求返老还童，除断食之外，没有其它方法。 －－日本断食专家今村基雄医学博士
断食时我感觉到更有活力、心智更灵敏、睡得更好。它把你更拉向上帝。你会有更清楚的眼睛、更敏锐的大脑、更富弹性的步伐，和更高的工作效率。为了精神与身体的健康，试一试断食吧！－－美国「生活与健康」杂志编辑福斯医生
你必须以心智来控制你的身体。我了解断食给我无比的利益，因此我们全家人都这么做。每周我做二十四小时到三十六小时的断食。此外，每年有四次我断食七到十天。三十年来，我一直保持着极良好的健康。我一天所活的比一般人五天更多，在工作与娱乐上我有无限量的精力。我绝少感觉疲劳，每次断食后我能更佳地运用我的心智。－－「断食的奇迹」作者布拉格医生
在我看来，我们这个时代最伟大的发现，就是使人经由合理的断食而变得更年轻－在身体、心理、精神上的能力。我已八十五岁，并为身体灵活而感到骄傲，我可以很容易地做到以头顶地而倒立的瑜珈动作。在我这年纪能做这些运动的人很少。我一天只吃两餐，中间不吃任何东西，每周断食二十四小时。一年内总有三、四次，一次断食七到十天。我相信一个人可以活到一百二十岁。人们在饮食及生活方式上不用脑筋，吃最难消化的食物，喝含有毒素的饮料，才会早死。我有完美的健康、充沛的活力，全是因为我遵循了自然的法则。断食是健康的关键，它净化体内的细胞。我相信百分之九十九的病人是因为不适当的饮食而受苦的。他们把身体当作非天然食物的垃圾箱，这样毒素都聚集在身体里。如果你想要身心都健康，以及增强活力的话，今天就开始断食吧！－－苏俄科学家柴可夫
我二十八岁的时候，常年为胃病所苦，遂参加了十天的断食。经过五天预备断食后，从第六天开始，进入断食期。在断食中严禁食物入口，只有生水不受限制，以加速体内的净化。
我身高一七三公分，体重四十八．八公斤。减食五日已变成四十四公斤，十日的断食后，竟成了三十九公斤的皮包骨了。十天的断食以后，体力不支，站不稳脚步，连走路也没有气力。体力虽衰弱至此，但脑筋明晰，精神旺盛。
最初的补食，只有糙米汤一碗。第二日起改薄粥，第三日起少量的饭，以后逐渐增加份量和副食。主食是一日二顿的糙米饭，副食是以汤、蔬菜、海草等较清淡的食物为主，食后附些水果，但严禁肉类，这是合理的菜单。留寮补食九天，体力大致恢复了。 出寮后一周，体重恢复到四十五公斤，再一周后已经突破了平常的四十八．八公斤。其后渐渐增加到了五十六．三公斤，那是断食后的三十五日左右。
十天断食的效果：
多年来的胃病痊愈。
增加到标准体重。
不再偏食。
由于冷水浴，抵抗力增加，不易感冒。
意志坚强，能抑制肉体上的欲望与诱惑。
脑筋明晰、思路清楚。
精力充沛、不易疲劳。
拓展了我的人生观，心胸不再狭隘。
断食之后，我参加了主妇之友社的考试，幸运地在四百多位应征者之中，我竟成了二位录取者之一，工作时间冗长，体力负荷很大。幸亏我得断食之益，身体健康大有进展，创下了从来未迟到请假的纪录，为杂志社树立了楷模。
我之所以如此不怕热，不惧冷，乃是拜断食之赐，澈底改造了我的身心，我永远牢记断食使我起死回生的恩泽」。 －－青木春三
释迦牟尼佛未成道前，在雪山上经过六年的苦行，日食惟一麻一麦，瘦得几乎成了皮包骨。西藏密宗的密勒日巴尊者，因学法入山苦修多年，饱受饥寒的熬炼。道家的丘长春真人，在山中修道时，也曾经大饿七十二回，小饿无数次。但他们在度过这个关头后，成就了崇高的道业。此外如耶稣、苏格拉底、摩西等据数据记载，也都曾做过长久的断食。
经过断食，我们可以体验到生命的潜在力是很大的：生命的持续，精神的因素实比生理的因素重要。俗语云：「哀莫大于心死。」意思是说假如一个人对此世间感到真正绝望了，那么他的生命也将随之丧去。
断食中虽然体气日渐衰减，但精神力却相对增强，利用有限的体能维持生命，结果所创下的事实，却令我们意想不到。我觉得今天很多人太过重视饮食的营养，对自己的身体爱护照顾得太过份。一天不吃饭，对他们来说几乎是天大的事，结果并未因此显得更有活力，寿命也不见得延长。假如他们愿意了解或尝试断食，应该是很有意义的。
在人的一生当中，花费在食事上的时间生命太多，如再讲究美味佳肴，则终日为满足口腹而忙碌，人生如此，诚堪悲叹！
断食之法，自古有之，典籍所载，必不为少。然以手头资料有限，本身读书又不多，仅就其中有关于健康治病者提出作为参考。
「南海寄归内法传」一书是唐代高僧义净为进一步了解佛法及僧团之生活规制，深入西域、南海、天竺等地，历三十余国，经二十五年的考察研究报告。其中谈到南海各国之僧侣，凡遇疾病，率以断食为治疗之法。如书中云：「若觉四候乖舛，即以绝粒为先。纵令大渴，勿进浆水。斯其极禁，或一日二日，或四朝五朝，以瘥为期，义无胶柱。其西天罗茶国，凡有病者绝食，或经半月，或经一月，要待病可，然后方食。」
义净法师更强调说明，医方明中（佛教医典）以断食治病之法为最主要。并说他自从知道以断食疗病之法后，二十余年，但以此疗身，颇无他疾。 －－释可观
「凡服气断榖一旬（十日）之时，精气微弱，颜色萎黄。二旬之时，动作瞑眩，肢节怅恨，大便苦难，小便赤黄，或时下痢，前刚后溏。三旬之时，身体消瘦，身重已行。四旬之时，颜 色渐悦、心独安康。五旬之时，体复如故，机关调畅。七旬之时，心恶喧烦，志愿高翔。八旬之时，恬淡寂寞，信明术方。九旬之时，荣华润泽，声音洪彰。十旬之时，正气皆至，其效极昌。三年之后，瘢痕灭除，颜色有光。六年髓填，肠化为筋，预知存亡经历。九年役使鬼神，神明侍傍，脑实胼，不可复伤，号曰真人。」 －－中黄经（道家经典）
